每逢佳节胖三斤，仔细一看三公斤。

开工的第一天，不少人都在研究怎么“刮油”，其实胖点也不是什么坏事儿。

常规认知中，身体内囤积过多的脂肪会导致严重的健康问题，包括心脏病、糖尿病、中风和其他疾病，然而最近的一项研究打破了人们对脂肪的认知。

论文原文，图源：Diabetes

研究发现，女性的皮下脂肪，能减少因大脑炎症而引发的痴呆和中风等问题，但这种保护作用在女性更年期后可能会减弱。该研究发表在美国糖尿病协会杂志Diabetes上。

皮下脂肪和内脏脂肪

在了解研究内容前，我们需要分清楚什么是皮下脂肪，什么是内脏脂肪。

皮下脂肪（Subcutaneous adipose tissue,SAT）是可以用手捏住的脂肪。主要分布在真皮层以下，筋膜层以上。皮下脂肪可以储存热量之外，也能起到抗击打，支持皮肤保护骨骼的作用。皮下脂肪过高会造成橘纹或者皮肤表面的小凹陷（dimples）。

内脏脂肪（Visceral adipose tissue,VAT）是人体看不见的脂肪，容易堆积，主要长在脏器周围，分布在心、肝、脾、肺、肾、腹部等。内脏脂肪过多就会引起心脏病、脑中风等症状，所以也被称之为“恶性脂肪”。

基于雌雄小鼠的研究

研究人员首先对雌雄小鼠进行了高脂饮食喂养来模拟因正常饮食导致的肥胖，随后，他们观察雄性和雌性小鼠在不同时间间隔内，脂肪组织的数量和位置的增加情况，以及性激素和大脑炎症的水平。

研究发现，在高脂肪饮食的影响下，雄性小鼠和雌性小鼠的脂肪分布不同。雌性小鼠往往比雄性小鼠拥有更多的皮下脂肪和更少的内脏脂肪，在高脂肪饮食的喂养下并没有发现雌性小鼠表现出胰岛素抵抗和葡萄糖耐受不良的情况，但在48周后，雌鼠的该保护效果消失。

高脂肪饮食下雌雄小鼠脂肪组织的不同分布模式，图源：Diabetes

随后，研究人员对小鼠们进行了皮下脂肪切除手术，比较了术后高脂肪饮食的影响（已知高脂肪饮食会增加全身炎症）。雌性小鼠大脑中信号蛋白IL-1β和TNF α等常见促炎细胞因子水平明显增加，同时，内脏脂肪也随之增加。相较之下，只有绝经后未去除皮下脂肪但持续高脂肪饮食的雌性小鼠，才会表现出与雄性相似的脑部水平。

皮下脂肪去除加速了高脂肪饮食的雌性小鼠的脂肪组织炎症，图源：Diabetes

通过小鼠实验，研究人员认为：

1. 男性与女性在高脂肪饮食下，脂肪扩张分布不同。

男性更容易在腹腔内的主要器官周围沉积内脏脂肪，女性倾向于在臀部、臀部和手臂后部等部位优先储存皮下脂肪。

脂肪沉积模式的性别差异示意图，图源：Research Gate

2. 女性具有更强的血糖调节能力使女性肥胖程度不受食物影响。但该肥胖控制方面的优势在更年期后便开始消退，最终降为和男性同等水平。

3. 高脂饮食下脂肪组织扩张是由局部炎症的变化驱动的，内脏脂肪更具炎症性。但女性皮下脂肪的存在可以抵抗这种慢性炎症的发生，并预防中风等神经系统疾病，且不会影响雌激素和其他性激素的水平。

脂肪长在哪里很关键

雌激素被认为在保护女性身体中具有关键作用，但人们对性激素与新陈代谢、免疫系统之间的相互知之甚少。该项研究结果表明，单是雌激素已经无法解释女性身体独特的自我保护作用，研究者应该更加深入地思考性别差异带来的潜在机制，以为患者提供更好的治疗。

Stranahan博士表示，一些人认为女性皮下脂肪储备较多的原因是为了为生殖提供足够的能量储备，然而仍有许多问题值得探索。比如女性需要多少脂肪来维持生育能力或者影响新陈代谢水平。更重要的是，比起单纯谈论肥胖问题，更应该开始讨论的是脂肪在哪里。

Stranahan博士多年来一直在研究肥胖对大脑的影响。是最早证明内脏脂肪会促进肥胖雄性小鼠脑部炎症的科学家之一。她认为，移植皮下脂肪会减少雄性小鼠的脑部炎症，男性大脑中的小胶质细胞和免疫细胞会被高脂肪饮食激活。

Stranahan表示，这项研究也提醒大家，在进行抽脂手术后，不要吃高脂肪的食物。此外，她认为体重指数（BMI）或许不是一个衡量胖瘦健康与否有意义的工具。在考虑代谢风险和潜在大脑健康的基础上，同样简单计算的腰臀比会是更简单、更准确的指标。

参考资料：

[1] https://diabetesjournals.org/diabetes/article-abstract/doi/10.2337/db22-0192/147893/Sex-Differences-in-Adipose-Tissue-Distribution?redirectedFrom=fulltext
[2] https://jagwire.augusta.edu/subcutaneous-fat-emerges-as-a-protector-of-females-brains/
[3] https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/23968-subcutaneous-fat
[4] https://geneonline.news/estrogen-obesity-fat-stranahan/?variant=zh-cn
[5] https://mp.weixin.qq.com/s?src=11×tamp=1673319054&ver=4279&signature=YQ2G26zszxl4wQHvwHI6HRY4Ae9rlzioT9P4BrMIGSVJtPhm-PR2oYn4vo*aR7hzBnU*iM2tGmIt-lZQqGarIRBDhiZG6fs9WwQD1n*eva1Zotnjm2v*ifBrgqF3iDOc&new=1